李渊，长孙晟结伴回转长安。于时，高颖已经接了长孙晟的密函，知晓张丽华自戗，除却心头一块病疾。颇是欢欣的表奏杨坚，杨坚却不以为意。一介女流生死与大隋扯得上关系么？不禁暗笑高颖过于谨慎了些。高颖何等精细之人，自是明白杨坚的暗弄之娱，却也并不言辞烁辩。苍莽中原，究竟哪些人物可以撼得江山动摇，他自认为要比杨坚明了些。当下，素面而立，却不多言。
杨坚凛然朝堂之上，高声宣喝，“将陈叔宝请得上来，还有萧将军！”立时，陈淑宝，与那老将萧摩诃便给绑缚得结实，踉跄来到了宫殿之上。陈叔宝颤抖得如深秋的落叶，打着旋瘫软下去。那长须的将军，却怒发冲冠，昂首挺胸，紧咬舌根，歪斜瞧着殿中横梁处。韩擒虎大怒，“汝为降将，败国之臣，阶下囚徒，焉得如此狂妄，分明欺我朝堂无人，你且放马过来，本将军与你大战三百回合。”说罢便要除了萧摩诃的绑缚。却见同殿的贺若弼伸臂横了过来，“韩将军，收了你那山野习气，这是天子面前，兀自以为是你家后山么？”韩擒虎怒目回视，口鼻间丝丝呼气，双腮鼓胀得蓬勃欲裂。贺若弼哼了一声，“匹夫之勇。”
萧摩诃忽得笑道，“肱股有隙，亡国之照。”杨坚清啸一声，朝堂立时肃静。“请突厥使者前来！”杨坚微微一笑，似有成竹。静立末位的李渊，却惆怅起来，彼时逢了杨广，如何交待张丽华的事端。正愁苦间，却见一英挺人物入得朝堂，不过十五六岁光景。眉目如画，风神俊朗，举手投足间，尽显豪勇之气。李渊暗叹，此子彼时的成就自不在我辈之下。
原来，这位少年公子正是突厥都兰可汗的幼弟突利将军。长孙晟仔细端量这位突利将军，微露慕色，他抬眼与李渊目光相接，各自点头。
“突利将军，可知南陈有位帝王么？”杨坚笑道。突利微皱眉头，“陛下，我族长居荒蛮，却也晓得南陈繁华，不知因何有此一问？”杨坚忽得站起来，抚掌大笑，下得朝堂，拉了突利的手掌，指引陈后主说，“将军请看，这就是声名赫赫的陈帝叔宝。”却见陈后主面容枯槁，双目因流泪肿胀不堪，突利悚然动容，手掌微湿，却也镇定道，“我族是陛下最亲爱的朋友，永远都是。”杨坚似笑非笑，“将军，请看这是何人？”韩擒虎挺胸抬头横在突利面前，“将军，这是我朝大将韩擒虎，五百勇士，夜渡采石矶，生擒陈叔宝。将军以为，韩擒虎算得英雄么？”突利微微一怔，随即展颜道，“韩将军惊世之勇，我族人永为陛下的臣民，绝无二心！”杨坚朗声大笑，突利眉眼间却露出怨恨神色。李渊暗自叹息。
突厥使者下堂后，杨坚忽然召唤李渊出列。李渊一惊，莫不是晋王的事情败露了。却见杨坚笑若春风，“李渊，此次南征，卿跟晋王并肩作战，骁勇刚毅，今日，朕且——”“皇上，唐国公年少有为，确实该有所褒奖，只是少年时刻便平步青云，却不是好事。皇上圣明，且让李将军磨练些时日，再提携不迟！”李渊乍惊乍喜忽又转为忧愁，心里千回百转，面色却平淡一如既往，“高丞相所言甚是，外甥李渊愿追随晋王左右，为晋王排忧解难，实乃李渊之幸。”高颖捋须淡笑，杨坚无奈，只得暂且收了封赏。这却恼了左首站立的清河公杨素，他冷冷的哼了一声。高颖装聋作哑，杨坚也似乎没有听到一般。
随后，长孙晟远赴突厥。即刻便与突利将军，策马扬鞭，西出长安。杨坚吩咐长孙晟，此去，定要查明突厥内部的盘根错节，团结亲眷，一举平定突厥悬浮的反意。
李渊下了朝堂，直奔晋王府。杨广正襟危坐，一脸幽怨。李渊当堂拜倒，预行大礼谢罪。杨广一个伸手，搀扶起李渊。叹息道，“表哥，我已知晓，此事与你无关。皆是高颖的安排。高颖好匹夫，本王不杀你，誓不甘休。”李渊却跪地不起，杨广微惑。李渊昂首道，“表弟，算作为兄哀求于你，高颖行事却是刚硬了些。然，一片丹心可昭日月。大隋不能没有他。杨勇表哥更不能没有他。”杨广冷笑，“李渊，你且起来，杨勇那人，也做得帝王么？嘿。”李渊心里一怔，忽又觉得背后冷风阵阵。杨广表弟仿佛不是他认为的那样，有些东西横亘心头，不吐不快。可是，面对的是当朝的晋王，罢了。皇室内，血亲操戈，只为了一把龙椅，原也寻常，我还是不要凑热闹的好。李渊百转心思，不由得叹息声起，高颖啊，你好自为之吧。
杨广却忽然问起秦绿萝的样貌，李渊支吾不言。杨广眸光闪烁，“表哥，我却万万不能衬了那老匹夫的心意。”李渊不置可否，“表弟，凡事宽仁为好。莫要起那贪心妄念。”杨广一怔，细细打量李渊，忽又展颜，温柔道，“表哥，放心，小弟也就痛快一下嘴皮，端得没有那般韬略，谁做帝王与我何干，秦绿萝与我何干，只是真切地放不下那可人儿。唉，丽华，丽华，杨广虽不能生与卿相守，但愿百年后，同归一穴。”说罢，珠泪纷扬，直惹得李渊也伤感满怀。
杨广取出了许多信谏，悉数为张丽华的笔体，叙说南陈的地形和军防。李渊惊骇，杨广苦涩道，“若没有丽华的暗送锦书，萧摩诃十万铁骑怎能不战而溃。那贺若将军争功锋芒所向，无人可及。端得丢尽了男儿的脸面。苦了，我那丽华，却不知此刻躺在哪里，冰冷的沉睡。若论首功，张丽华当之无愧。”说到末了，杨广竟奋激起来，一拳拍落桌面，硬生生塌陷了寸许。李渊心头隐隐担忧起来。
“表哥，今日，宿了我的寝宫吧。我独自孤单了些。心里头慌乱的很。怕是丽华终来问我理个是非曲直。到时候，兄长也可替小弟做个见证，说上几句好话。”杨广牵扯着李渊的衣袖，神情恍惚，竟仿佛那张丽华真的回来索命一般。李渊四周扫了一圈，却见窗口紧闭，内室烛火跳跃，心下稍安。当即允诺，留宿晋王府。
入夜，李渊美梦正酣，一脸甜笑，想是梦到了窦家姑娘吧。一声悲戚的声音，幽幽的传来，仿若女子哭泣。李渊登时清明了起来，室内漆黑一片，烛火怎得忽然熄灭了。不知为何，李渊心头竟忽得浮起张丽华临死前决绝的眼神，背后竟嗖嗖的冒起寒气。大呼几声，仆役却没有一个进来的。李渊有些警觉起来，提了长剑，摸黑进了杨广的寝室。那似乎是哭声的源头。
脚步轻盈，他生怕吵醒杨广，或者是，他竟然不敢再思考下去。他素来不相信鬼神之说，只是心里还是有些慌乱不能言表。正当他逡巡着进入的时候，忽得有人拍了他的后背，“李将军，我跟你一起来了长安。”幽怨的女子声音浮起。于时，杨广忽得坐了起来，双目大放，高声道，“丽华，本王想得你好苦啊！”李渊面色如土，只觉拍上肩膀的手掌冰凉。他来不及细想，猝然一个转身，却空无一人。忽然，灯火通明，一干仆役慌慌张张的闯了进来。杨广呆呆的出神，李渊抹了一把冷汗，抱住杨广，将他轻轻放置软榻，吩咐其他人离去。自己守在杨广身旁，一夜未眠，那只冰凉的手掌究竟是谁呢？如果让李渊信了那是张丽华的魂魄，又绝不可能。可是，皇宫大内，何人能来去自如呢？
