在乡野跑了两天，四周逐渐有了人烟，我猜应该要到了一处新城镇。果然，不一会，一座高大的城门矗立眼前，很气派。我盯着那个城门上的大字指认了半天，念道：“什么州……”
挠挠头，实在认不出，便求助道：“大哥，那是什么州？”
他认真地想了想说：“没来过，不知道。”
“哈哈……真是一家人啊！居然两个都不识字！”他不知何时醒的，正在鄙视我。
我和图大哥都当他是空气，不答话。
他无聊地说：“是曹州啦，很热闹的地方哦！”
我朝图大哥调皮一笑，热闹就好办。
夜幕降临，繁华却刚刚开始，图大哥出去办事了，我赶忙跑去找夏盈。
“喂！好像我大哥去了对面翠红阁，你能不能帮我去看看？”
他赖在床上悠悠地看我一眼：“帮你，我有何好处？”
“你帮我拉他出来嘛！烟花之地不是他去的地方。”
“丫头，难道烟花之地就是我该去的地方吗？”
“那难不成你希望我自己进去找他？”
“哎，不行！我去！”
看着他大步流星地朝对面去了，我狡黠一笑，钻进了他的房。我就不信，牌子不在房里就在他身上，我在这里搜，大哥在那边找，总能发现踪迹，不能一直被他牵着鼻子走啊！
忙活了半天，没收获，看来要寄希望于图大哥那边了。遥望那翠红阁，灯红酒绿，莺歌燕舞，不久前才在暖绿阁发生的一幕浮现眼前，心里猛然抽得厉害。甄寻对我有太多承诺，可那些承诺却像刀子一般硬生生地伤了人。
许久，我便听见他们各自回屋了。我赶紧溜去找图大哥，没想到他也一无所获。我就纳闷了，他到底把我的金牌藏哪儿了？连青楼的姑娘都搜不出来。
“小雅，这回为了你，我可是头一回进那种地方。”
我不好意思地吐吐舌头：“你们匈奴人不去寻欢作乐吗？”
“哈哈！我们要想女人随时都有，对我投怀送抱的我还嫌多呢！”
“那图大哥艳福不浅。”
“看来那个小贼挺不简单，小雅早些休息罢，不久便要到了。”
“恩。”
仔细看看他，英猛神武、憨厚诚恳，又是匈奴太子，有姑娘投怀送抱也不稀奇。只是他年纪这么大，怎么还未娶亲？
又日夜兼程赶了两日，终于到故安了，这一路上也跑了将近一个月。我在客栈稍整理仪容，便去拜访王太后，仍着男装，毕竟这里是被朝廷监视的。
故安宫守卫森严，我便以故交的名义通报了进去。宫中冷冷清清，连下人都没几个，我有些同情卫太后的处境，有儿子不能见，有名号无实权。大概是听了母亲的名字，她早早就出来相迎。我心中一赞，果然有太后的样子，于是向她施礼道：“晚生见过王太后！”
“姑娘不必客气。”她盈盈道。
我反而一惊，原来手上的玉镯子出卖了我，索性笑道：“太后好眼光！”
“你是安敏的女儿？”
我点头：“我叫王苋。”
“我这甚少有长安的消息，不过已经听闻她的事了。”
“太后，母亲生前记挂您，我便来看看，但请千万别透露我的身份。”
“我知道，一般人连躲都躲不及，难为你小小年纪还如此重情重义。”
她始终挂着淡淡的笑容，什么话从嘴里说出都是一股与世无争的味道，为何朝廷要如此对她？为何父亲说她会败坏常纲？
“我还受另一人所托，给您传话。”
“哦？”
“刘箕子，他说一切都好，母亲勿念。”
终于，在她平静的双眼中起了波澜，眉间藏着的隐忍顿时显现出来。
“你是如何得知？”
“本来皇上想亲自来，但路上出了点事，便折道返回了。政务繁忙，也再没有空闲。”
她欣慰一笑：“上回皇儿出走，是你陪同的罢？”
我又是一惊，她可不是一般的聪明。
“是，皇上一人走路上寂寞，便叫着我了。”
“那你此次前来，他就放心了吗？”
“自然是派了人保护。”
她满意地点点头：“皇上不久便要大婚了，朝廷刚派人给我送来名册，教我在其中选十二个。名曰：天子十二女。”
“啊？皇上一下子娶十二个？”我吃惊地瞪着眼睛。
“其中只册封一个皇后，这是周朝的古礼，不知王司马为何拿古礼来用。我这个太后，别的做不了主，但我儿的婚事我必须做主。这次我不会妥协，也请你回去跟你父亲说，我儿子的甄选就不劳他费心了。”
我笑笑：“可我不知还会不会回去，我是逃出来的。”
她一蹙眉：“那你父亲此刻必定急不可耐了。”
“为何？”
“你也在名册中，如今人却不在府中，万一这十二人中有你，你便要进宫去验名正身。”
我又吃一惊：“啊？我怎会在名册中。”
“你父亲是大司马，朝臣理应都提你的名。”
“这么说，万一选上，父亲又交不出人呢？”
“那就是抗旨不遵了。你再不回去会出大事的！”
“我本不打算回家了，这一回去，不知如何面对父亲。”
“他不会将你怎样，毕竟你是他如今最疼爱的人。”
我诧异道：“太后怎知？”
“按道理，你该喊我声姨娘，我与你母亲，本是同母异父的姐妹。因母亲是再嫁，在家中地位甚低，不准许她将前子女带入府，便安置在外头了。”
我心中吐了口气，原来是这么样的姐妹。
“可她偏偏性子刚烈，不满母亲如此待她，一气之下跑去青楼卖艺。后不知被谁包下，还生了个孩子。幸好她今生有你父亲疼爱，替她赎了身，不然真真成了可怜的人儿。”
“父亲？”
“你父亲溺爱她，因此也疼爱你。”
父亲确实疼爱我，无论我做了什么，他最多微微一皱眉，从不责怪。若我将一家人都连累，岂不是害了疼爱我的人。
“苋儿。我这的名册就快呈上了，你还是赶紧回去吧。”
我点点头，又一想，问她说：“能不能想办法让我不做天子十二女？”
她微笑着摇头：“除非你父亲不是大司马了，否则，这些女子中，以你的地位最高。”
我呆呆地坐在那，回想起太皇太后的话，难道我注定要进宫？太皇太后一定知道遴选的时候我必定会中选，才死活让我嫁甄寻的。如今甄寻的圣旨变了别人的名字，我再也没有挡箭牌了。原来一切都是我自作聪明，结果聪明反被聪明误。什么十二女，跟自己姐姐共侍一夫都不愿意，反倒要跟那么多人一起，简直是胡闹！这段人生开始一团糟，我原本只想安静地过日子，为何却惹来越来越多的麻烦？
从故安宫一出来，宫门悠悠地被关上了，那里面关着一个女人的余生啊。若我进了宫，余生大概也是如此度过。心里纷乱如麻，我急切地找到图大哥。
“大哥，我必须现在回去了，家中有事！”
“这一路颠簸，车马劳顿，不歇几天再走吗？”
“怕是有人等不及咯！”那夏盈在一旁说风凉话。
“你都知道些什么？”我质问。
“皇上要大婚了，这名册上第一个就是你——王苋！”
我气急地瞪着他：“既然你知道，为何不早告诉我？如今要是赶不回去，家中便遭殃了！”
“我早在洛阳就劝你跟我回去啊！不过你别急，现在改选天子十二女，估计得忙活一两个月。看来大司马还真是能人所不能，连这种办法他都能想出来。”
是啊，缓兵之计，父亲就是想快些找我回去，不然大选早就开始了，若交不出人，便是抗旨。
“对不起，图大哥，劳烦你许久，若你身有要事，我自己雇马车回去即可！”
“那我怎会放心，走吧！我从哪儿把你带出来，就会把你送回去的！”
图大哥一身正气，让人踏实，我给了他一个感激的拥抱，快步上了车。
