“卅里草地廿里水，

    荒无人迹鸟不飞。

    如有行人误入内，

    十有九个去难归。”

    这是当年流传于川西北草地的一首民谣。从毛儿盖到班佑地区，中间必须经过的就是这

    片纵横数百里的茫茫草地。

    川西北草原，位于青藏高原与四川盆地的连接段，面积约１．５２万平方公里，海拔在

    ３０００～４０００米以上，其一望无际的地势由东、南、西３面向北倾斜，起伏较小，为

    典型的平坦高原。纵贯草地南北而注入黄河的白河（又称嘎曲）、黑河（又称墨曲）河道迂

    回摆荡，水流迟缓，叉河、曲流横生，由于排水不良，积水而成的泥潭星罗棋布，形成了大

    片的沼泽。多年的水草，长得盘根错节，覆盖于沼泽之面。只有河间地带，时有相对高度在

    百米以下的浅丘。

    每年５～９月是草地的雨季，占年降水量的９０％。在这一时期，大量雨水注入地表，

    使本来泥泞的沼泽地更加显得“千疮百孔”。这一地区在地域上历属松潘管辖，因此又称松

    潘草地。

    对于草地，不论红一方面军还是红四方面军部队，在这之前都没有草地行军的经验。

    为了查明与找到过草地的捷径，叶剑英在程世才军长的帮助下找到了一位姓李的向导。

    通过了解和侦察，叶剑英立刻从红３０军回到前敌总指挥部汇报情况，并提出愿率领一部分

    兵力先行开路。毛泽东听取叶剑英的汇报后，马上召集会议，进一步研究右路军北上的具体

    路线，最后确定了右路军经草地到班佑，然后走拉卜愣的行军路线，并决定叶剑英率领两个

    团与杨成武所率领的红４团一并先行开路。

    ８月１５日，在内地是炎热的夏天，可在川西北，进入草地就过冬天。此日，红军跨入

    死一般寂静的大草地。

    徐向前、陈昌浩下令右路军出动，为了解决沿途吃饭问题，决定兵分两路，齐头向北并

    进。靠西侧的是作为右路军先头部队的畅成武团，从毛儿盖北行向草地行进，开始在茫茫泽

    国中为红军主力北上踏出一条行军路线，随后出发的是红１军右路军司令部；东边是叶剑英

    带着向导老李，率领红３０军第２６４、第２６５团向草地挺进，程世才、李先念率领的红

    ３０军和许世友、王建安率领的红４军等部队跟随前进。毛泽东、张闻天、博古及红星纵队

    的一部、红军大学等部紧跟之后。最后是正在病中的周恩来带着红３军殿后。

    毛儿盖以北２０公里就是大草地。

    一面鲜艳的红旗下，红４团在团长王开湘和政委杨成武的率领下，作为先头团走在全军

    的最前面。

    军团部的侦察科长苏静带了一块指北针，找到一位６０多岁的藏族老太太当向导，在前

    面为部队开路。这位老太太有病，坐在担架上，由８名体格健壮的红军战士抬着行走。

    一望无际如浩淼大海的草地，沼泽遍布，荒无人烟，满目凄凉，是一个雁过都不落脚的

    地方。夏季的草地，到处开放着各种颜色的野花，星星点点，把万物世界具有的色彩都涂抹

    在这草地上。但就在这繁花似锦的下面却隐藏着大自然最残酷的突然袭击和死亡的狞笑。茂

    密的杂草，远看如一层绿毯平铺，但走近伸脚，却是东一蓬、西一撮的蒲团大小的草墩子。

    真是草墩闪闪动，一步一惊心。这里从来没有坚实的土地。草墩子之间，则是积满酱黄色污

    水的烂泥潭，烂草、污泥、臭水搅混一潭，软得像一缸缸豆腐脑，颤颤悠悠，晃晃荡荡。有

    的还“嘟嘟嘟”冒着水泡，散发出令人窒息的腐臭味。

    王开湘和杨成武分别手持望远镜向草地望去，天苍苍，野茫茫，两人都愣在了那里。

    红军指战员站立草地边沿，远远眺望，草丛泥潭从脚下一直延伸到无边天际，草地如灰

    绿色的海水，不见山丘，不见林木，不见村舍，不见道路。

    “往北，只能走这条路。”向导明白王团长和杨政委的心思，用不太流利的汉语说。