看着自己的两个女儿跪在自己面前哀求，萧夫人百感交集，泪珠在眼中打转，她忍住泪水道：“玉霜，你虽是我女儿，但擅闯议事堂，更出言不敬，按照祖宗规矩，定要好好责罚。今日宗族长辈面前，我便要好好教训教训你。来啊，将萧玉霜和这林三拉下去，重责一百大板。”

    妈的，还真是铁面无私啊，林晚荣对这萧夫人又恨又敬，大声道：“且慢！”

    萧夫人怒道：“你还有何话说？”

    林晚荣笑了笑道：“二小姐乃是千金之躯，她的板子我便一并替她领了吧。”

    “林三，不要！”萧玉霜哭泣着挣扎，萧玉若急忙紧紧地拉住了她，同时感激地看了林晚荣一眼。不管这个林三为人如何，但他对玉霜的关心，却是货真价实。

    萧夫人未曾想林晚荣竟然提出了这种要求，不过有他领了，玉霜自然不用受苦了，她心里轻叹一声，摆摆手道：“既然你有这份心意，那便责罚一百五十大板吧。”

    “慢着，夫人，这一百五十大板要我受了可以，但是要师出有名。你方才所讲，依照萧家祖宗留下的规矩，要打二小姐的板子，不知道这规矩是什么时候定下的？”林晚荣道。

    萧夫人道：“这是老太爷在世时候便定下的规矩，怎么，你还想反了不成？”

    “哈哈……”林晚荣大笑起来，“规矩是人定的，却也是人废弃的。老太爷在世时候订立这样的规矩，自然是为了惩罚那些别有用心的宵小之徒，可如今二小姐却是为了尽她一份孝心，为了将萧家发扬光大，又怎能与那些宵小相提并论。二小姐是老太爷的子孙，若挨了夫人的板子，那便是说她图谋不轨，这又将老太爷置于何地？我想，即使是老太爷在世，他也绝不愿见到这样的场面出现吧，夫人？”

    萧夫人一愣，竟被这个家丁说得哑口无言。她本已将萧家的经营事务全部移交给大小姐处理，奈何今日正在讨论事关萧家生死存亡的大计时，萧玉霜却冲了进来，与诸位管事发生激烈争执，不得已之下，她只得跨过大小姐，以长辈身份直接责罚二小姐了。

    萧玉若见娘亲神色松动，急忙拉住她的手，坚定地道：“娘亲，你早已说过，府中事务，无论大小，都交由女儿处理。今日玉霜虽有错，但她亦是为萧家着想，并无大恶，再者，她本是萧家一员，这事关萧家存亡的生死大事，她自然也有权力知晓详情。”

    见娘亲不再说话，萧玉若转过身去冷冷望了一眼诸位管事，冷声道：“不知道诸位管事意下如何？”

    这萧家家大业大，下面的各位管事都是宗族亲戚，因此大小姐才将他们聚集一堂共商大计。萧大小姐平日处事雷厉风行，这些管事都有些怕她，见她眼光扫来，俱低下头去，方才几个嚷得最凶的，也不敢说什么了。

    萧玉若见众人并无异议，拉起妹妹的手道：“玉霜，你既然来了，那就正好，你是我的妹妹，这萧家也有你的一份，你便坐在我身边，听我与各位叔叔伯伯讨论这事吧。”

    萧玉霜轻轻嗯了一声，偷偷看了林晚荣一眼，脸上满是感动和欣喜。她想起了林晚荣的话，便也不怕各位叔叔伯伯的眼光，望着大小姐大声道：“姐姐，我们萧家不能与陶家合营的。”

    萧玉若叹了口气，道：“妹妹，你年纪还小，很多事情不仅是表面这么简单，先听大家怎么说，再从长计议。”

    姐妹俩正说话间，那被林晚荣骂过的管事突然道：“大小姐，二小姐是我萧家一员，她进入议事堂，我等自然无话可说。倒是这个奴才，不仅擅闯禁地，而且口出狂言，侮辱主子，不惩罚了他，实在是有损我萧家声威啊。”

    林晚荣见萧玉霜已经没事了，正要悄悄退走，却听那个管事揪住了自己，心里暗自恼怒。这个王八管事，说不过我便要使阴招了，真他妈不是东西。

    萧玉若虽然有感林晚荣义助自己妹妹，但一个家丁如此公然犯上，出口不逊，正是萧家历代的大忌。此时见那个管事借机发难，不由冷冷看了林晚荣一眼，一时难以决断。

    “大小姐，如此嚣张的奴才，如果不严办了他，我萧家怕是永无宁日啊。”那管事痛心疾首地说道。

    “林三，你虽然忠心护主，忠诚可嘉。但你这般擅闯议事重地，又口出侮言，不加以责罚，实在是难以服众，你还有什么话说？”萧玉若看了林晚荣一眼，面无表情地说道。

    林晚荣冷笑道：“大小姐，这萧家的宅高院大，处罚一两个下人算得了什么呢？其实用不着你们做什么处罚，从今天起，林某人不干……”

    “林三。”萧玉霜焦急地截断他的话，她美目中蕴满泪珠，走到他身边，拉住他袖子道，“林三，你答应过我，一定要帮帮姐姐，我们萧家不能垮的。”

    她转过脸去面对萧玉若和自己娘亲，脸上浮现一抹动人的红色，娇羞道：“娘亲，姐姐，林三其实也算不得外人，我与他已经……”她咬咬牙看了林晚荣一眼，细如蚊蚋的声音接着道：“私订了终身。”

    什么？二小姐声音虽小，但林晚荣与大小姐、萧夫人三人，却是听得清清楚楚。

    不仅大小姐和萧夫人呆住了，就连林晚荣自己也不敢相信自己的耳朵，这小妞不是疯了吧？他理解萧玉霜的苦心，她是为了解脱林晚荣的罪名才如此说，但犯得着赔上自己的名声吗？

    林晚荣慨然一叹，罢了，罢了，这小丫头一番苦心，无非是要自己帮助萧家走出困境，看在她一片赤诚的分上，我就帮她们一把吧。

    见萧大小姐和夫人一脸不敢相信的神色，林晚荣心里倒彻底地平静了下来，他对萧玉霜道：“我知道二小姐是为了搭救我才故意出此言语，但女子贞节，重若生命，切不可乱说。”

    “对啊，玉霜，你可不能胡说，你小小年纪，还未到选婿的时候，哪里有什么私订终身？”萧夫人急忙拉住萧玉霜的手说道，脸上的神色变幻，关切、焦急、责备，不过终是怜惜最多。

    萧玉若却没有说话，只冷眼看着林晚荣，心里也不知道在想些什么。

    为了这个至情至性的小丫头，只有帮帮萧家了，林晚荣叹道：“大小姐，夫人，请借一步说话。”

    萧夫人看他一眼，心道：难得这林三当堂否认，但即便如此，议事之人众多，良莠不齐，飞短流长已经在所难免，如何善后，也是要借个地方说话了。“林三，你跟我来吧。”萧玉若说道。

    “不行，我也要去。”二小姐急忙拉住了姐姐，关切地看了林晚荣一眼，说道。

    “你这丫头，还没胡闹够吗？”萧夫人板起了脸，萧玉霜不敢反抗娘亲，只得眼睁睁地看三人走入了隔壁厢房。

    这是一间安静的小房，进了屋里，气氛便有些压抑，萧家母女二人都没有说话。

    林晚荣心道：这事看来还是先得我来开口，免得人家以为我拐了她家的小姑娘，便径直道：“夫人，大小姐，方才二小姐所讲，只是为了维护我，一时口不择言，切不可当了真。”

    萧玉若看了他一眼，哼道：“怎么，你还想我们当真不成？”

    萧夫人叹了口气道：“林三，你的事我也听说了些。玉霜年纪还小，有时候性子上难免有些偏差，你可不要误会了。”

    林晚荣道：“夫人放心吧，我不会误会的。二小姐年纪尚小，有些事情只是觉得好玩，才会一时起了好奇之心。待得心思过去，便会一切如常了。”

    “那你便起个誓言，断不能对玉霜动什么心思。”萧玉若开口道。