同在这一天，巳时二刻（上午九点半）的时候，被张问陶举荐升任北京东城崇南坊正七品兵马司副指挥的沐清一接到本坊敬文印书局程得义的报案。说他在上个月十八日丢了一幅隋朝的回鹘古画，此画只有手掌大下，以薄羊皮为纸，上以工笔彩画，画的是隋朝时回鹘的人物。此物十分稀有，目前市面上仅此一画，价值连城。（清朝北京分为中、东、西、南、北五城而治，每城设一都察院稽察京师地方治安。以巡城御史为首，兵马司指挥协助。五城中的每城又分为两坊。中城分中西、中东二坊；东城分朝阳、崇南二坊；西城分关外、宣南二坊；南城分东南、东坊；北城分灵中、日南二坊。每坊设一兵马司副指挥分掌，再设一吏目协助。凡人命案件，交由兵马司指挥相验；凡盗窃案件，由兵马司副指挥、吏目察看现场和审解。其余词讼案件，由兵马司指挥报巡城御史审断。）

    沐清一听了问道：“既然是上个月初五就已丢失，为什么那时不报案？”

    “小的向来就怕见官。可巧那天是在工坊里丢的，工坊里只有装书的伙计，再无人出入，一定是内盗无疑。所以我就把他们都关了起来，一个个的脱光了搜，又把工坊搜了个遍。而且下了五百两银子的赏格，谁先找着了立马给现银子。就这样找了几天还是没有找到；把那八个伙计关了十来天，也没问出个下落。此画是我举倾家之财才得下的，实在没法子了，还请老爷明断！”

    “上个月十八日到现在都快二十天了，若是盗贼转移了脏物，这些天就是出了北京也不定，你叫我怎么找？”

    “禀老爷，我看盗贼就是八个伙计其中之一，再没有别人。前三天我才把他们放出去，临出去又仔仔细细搜了一遍，脏物一定还在印书局之中，并没有运出去。”

    “这个印书局所在的院子是谁建的？”

    “是小的父亲。”

    “那你从小就在这里了？”

    “是啊，到现在已经快五十年了，一草一木都认识的。”

    “你的伙计在你印书局里呆的时间最长的有几年？”

    “最长的一个五年。这是最长的了，其他的都不超过三年。

    “既是如此，你在印书局呆了快五十年了，对印书局大院的格局布置了如指掌，那些伙计不过是三五年。印书局里哪里能有瞒得住你的地方？如果搜不到，自然早就将脏物转移出去了。”

    “可是失盗那天并没有人出去啊。”

    “匪盗并没有能够逃出去，但脏物却被转移了出去。这案子确实很蹊跷。你说说那日失盗的情形。”

    程得义道：“回大人，小的今年十月在琉璃坊一个新疆人那里看到这幅回鹘古画，当时便知道这副画价值必在十万金之上，便欲买下。但新疆人要价要得狠，一定要十万两银子。我就犹豫了，当时没敢接这个价钱。回来后又后悔不已，七凑八拼弄了八万两银子。又借了两万两银子，总共十万两。又去找那个新疆人，哪知新疆人又狮子大开口，要二十万两银子。当时我一赌气，连价都没还就走了。后来我弟弟从中斡旋，才用十二万两银子买下。当时是我弟弟去交钱拿画，回来后就在印书局的装订工坊把画交给了我，我当时一听十二万两银子买到了此画，很是高兴。一时得意，就当着众人的面，将这幅画大大夸赞了一番。并说这幅画今后就是三十万两银子也能卖的出去。没想到，说者无意，听者有心，在我一没留神的功夫，这幅画就不见了。当时装订间并没有人出入，只有八个伙计在装订封面。我一发觉这幅古画丢了，当时腿一软就坐在地上了，还是我弟弟把持的住，立刻让八个伙计不许乱动，又喊人去叫了亲信家丁来。将门封住，细细搜查，但直搜到晚上，亦没有结果。”

    “不会是你弟弟做的手脚吧。”

    “决不会，他跟我这么多年，我了解他的为人。况且，他要贪我的银子，只要和新疆人串通即可，何苦要用这种险法子？我只一个女儿，他家有两个儿子，我的家产将来都要给我的两个侄子，他也没必要这么做啊。”

    沐清一沉思了一会儿道：“那八个伙计，你还能找得到么？”

    “我命他们不得出京，随时等候官府传唤，但有不辞而别者，按盗匪交由官府论处。”

    “好，你去把他们都叫回到印书局工坊。我要在那里审案子。”