蔡德忠被捉之后，虽然招认了京中几起大盗案，并将火神庙的石刻和纪晓岚的古画藏匿之处讲了出来，却闭口不言帮中会众的行踪。刑部虽用尽酷刑，也不能得其实言。刑部无法，只得判其斩立决。因为知道蔡德忠的帮会中武林高手众多，因此在行刑之时，官府派了重兵押送刑场。但直到蔡德忠人头落地，并没有一个人搅闹法场。更奇怪的是，这个帮会从此便在京城销声匿迹，再没有了声息。

    京师怪盗大案，轰动了整个北京城。京中的老百姓谁都听说过天地会、白莲教、八卦教、天理教这些大帮大派，却不知道北京还有这么一个专以赝品换真品的奇怪盗帮，顿觉十分新鲜。一时间，街谈巷议，众说纷纭，津津乐道，将蔡德忠传的如鬼妖一般，张问陶自然也就被传成了降妖伏魔的法师。

    民间将此事传的神乎其神，朝廷也对此案十分重视。乾隆闻说张问陶破此奇案，叹道：“刑名之学其废日久矣，以成今日之书吏幕府与大清共治天下之势，船山之能当为天下效之。”（张问陶字船山）遂亲自题写“大清神断”四个大字的条幅，赐于张问陶。并加官一品，升为正四品大理寺少卿。

    （本节完）