“你是如何知道鬼工球被人放入炮口之内的。这个地方论谁也无法想到，亏你还能猜的出来，好像就是你放进去的一样。”
　　张问陶一听此话，急忙连连叩头道：“太上皇在上，奴才哪有这个胆子，也从未有过此卑劣无耻之心……”
　　“不要叩头了，朕并没有说是你偷藏的。你找宝有功，朕还要赏你呢。不过，你要与朕讲讲，你是如何知道鬼工球藏在炮筒里的。”
　　“回太上皇。在这样严密的防卫中，若想把鬼工球偷偷的带出去，几乎是不可能的。一旦被查出来，罪行败落，还要落个人财两空；偷宝人若要找一个极隐密的地方藏宝，也是极不可能的。因为每次来您来看城之前，此处所有的地方都要被前锋营搜过，哪里还能有不为人知的密处？所以，臣以为偷宝之人必不是为了财，而是为了陷害管宝的太监。盗宝人一定是想把鬼工球悄悄的毁掉，扔掉。看城中无水井、无深洞也没有河流可供贼人抛脏；若是直接从看城的城楼上扔下去的话，城下面都是太上皇的御林军，马上就能发现。所以只留下午炮一处可做为毁掉鬼工球的最好场所。
　　太监王德胜最后一次看到鬼工球的时候，还不到辰时（不到早晨七点）。丢鬼工球的时间，也差不多在这个时刻稍后一点。那时天还未亮。这门制胜将军炮是经过改装的午炮，它只能发出巨大的声响和一阵烟雾，并没有任何危险。而且，这门炮只是每天中午的午时三刻才会有一点用处。所以这里根本就没有人看守。盗贼可以轻易的将鬼工球藏入炮口，这一动作只需三击掌的时间即可。然后，那贼剩下的事情就是安心等待着午时三刻的午炮，将这宝物摧毁。
　　当然，从太上皇方才所凭窗远眺的窗户是可以轻易看到那门炮的。这个地方也是唯一可以监视午炮的地方。如果这扇窗户开着的话。那盗宝贼决不敢轻易作此行动。但奴才在寻宝前注意到，这扇窗户竟然是关着的。而在卯时初刻（凌晨五点多一点），秋围刚刚开始的时候，所有的窗户，包括这一扇，却都是开着的。说明这扇窗户是有人做了手脚，故意关上了。奴才也就是从这扇窗户才猜到，鬼工球所藏之处，必在这扇窗户视野之内。又经过细细观察和推理，方找到此宝。”
　　乾隆听得连连点头，赞道：“果然是一位善查慎断之能吏。不过，盗宝之贼你还未捉拿归案，算不得破了此案。如能查获盗贼，朕就封你个‘神断’的称号。”
　　“奴才不敢贪天之功。太上皇按盗宝时间将出入箭楼的嫌犯共七人查出拿获。除微臣外，还有四个太监和两个宫女。真正的盗宝贼就在这六个人当中。”
　　“哦。那么就把这两个太监和宫女放了。这两个太监是承德的太监，平时极少与王德胜打交道，没有机会与他结仇。还有那两个宫女，一个是婉贵太妃宫里的，也与王德胜素不相识；另一个是新贵人，与王德胜有上下尊卑之分，又是从世家女选秀入的宫，岂能做出这样的事情来。”乾隆说罢，抬眼看看王德胜道：“你过来。”
　　王德胜走过来，跪倒在地道：“奴才有通天之罪，就是投之以虎豸不足以惩辜。”
　　“朕没让你谢罪。朕把这剩下的两个太监交给你，哪个与你有仇，哪个与你无仇，只有你心里清楚。你就把与你有仇的那个人指出来，这个案子就算结了。”
　　王德胜转过头看看那两个太监。只见那两个人欲哭未哭，想说话又不敢言，都可怜巴巴的盯着他看，眼睛里充满了求生的欲望和恐惧的光。他摇了摇头，叹息一声，回头对乾隆道：“太上皇，奴才不敢欺瞒您。其中的确有一个人与我有仇。但都是侍候太上皇多年的老人啦，我知道他们家里也都指望着他们那点月例过活生计，都是孝子啊……”
　　王德胜舔了一下嘴唇，下了下决心接着道：“奴才乃残微陋贱、六根不全之人，本当全心侍候主子，决没有在太上皇面前为他人求情的份儿，但您让奴才一句话便定人的生死，奴才实实在在的做不到啊。太上皇仁明圣德仁心通天，还请太上皇定夺！”
　　乾隆冷笑道：“难为你说出一番入情入理的话来，憨而具仁，拙而有义。好。你两个听了，朕亦有超生之德，便免了你们的死罪。马进喜，你传旨内务府慎刑司，将此二人立即发往黑龙江喀喇泌左旗给披甲人为奴！”
　　待两个太监被押了下去，乾隆对张问陶笑道：“你看此二人中到底谁是盗贼呢？”
　　“太上皇明察秋毫，洞若观火，恐怕早就知道了，臣愚昧，还望太上皇明鉴。”
　　乾隆高兴的哈哈大笑道：“看来神断的称号，朕还要替你保留一阵子。方才你分析案情到关键之时，此二人不禁互相对视，以目传言，已被我看在眼里。而且，作贼的当然要有一个把风的一个下手的。众目睽睽之下，这么大的事，岂是一个人能办到的？此案必是这两个太监联手所为！”
　　“太上皇圣明。”
　　“张问陶，我还有一件事要问你，你怎么不做朝延命官，为国家效力，却转投到十七皇子门下做一名幕客呢？要说实话！”
　　站在一旁的十七阿哥永粦听到乾隆这一句问话，恍若晴天响一个霹雳。一年多以前，他为了不让十二阿哥暴死的真相泄露出去，但又敬重张问陶的才能与品德，不忍杀他灭口，所以将张问陶用作贴身幕僚。这样既能监视和控制张问陶，保守住秘密；又可笼络一名决疑能定、忠公干练的人才，为已添一得力助手。但今日突发盗宝之事，张问陶又鬼便神差的成了查宝之人。如果张问陶将真相说出来，他可就有了大麻烦了，十二阿哥永基的死亡真相也可能由此泄露出去。
　　他紧张的看着张问陶，生怕张问陶一张口便给他带来塌天大祸。只听张问陶从容道：“臣在一年前与十七阿哥打赌输了，所以才不得不辞去官职。入贝勒府充作幕客。”
　　“噢。”乾隆大感兴趣，“你与永粦打了什么赌？”