把查理一世送上断头台

    至1648年初，议会军队在英国内战中取得巨大胜利，但是查理一世利用议会的动摇，挑起了第二次内战，形势万分危急。克伦威尔迅速行动起来，亲自率军远征，不仅迅速打败了王党叛乱军队，也大败支持查理一世的苏格兰军队，并且迫使苏格兰议会通过法案，确保在苏格兰建立亲议会的政权，彻底解除了王党分子对苏格兰的影响。

    在彻底粉碎了王党分子的武装叛乱后，克伦威尔的民主进步思想发生了重大转变，他对议会内部在处理查理一世问题上所不断表现出的动摇与妥协表示了强烈不满。因为议会竟然在克伦威尔率领军队与王党军队浴血奋战时与查理一世展开谈判，在国王向议会做出承诺与让步后，继续保持王权统治。在克伦威尔的支持下，倍感愤怒的议会军队开始接二连三地向议会递交请愿书，要求惩办挑起内战、导致国家分裂的敌人。

    12月初，克伦威尔麾下的军队俘虏了查理一世，并且将查理一世转移至军队所控制的地区，严防国王再次出逃，并且防止议会与国王相互勾结。与此同时，在费尔法克斯、克伦威尔等人的积极支持下，军队领导人召开会议，决定解散国会，建立由少数人组成的临时政府。为此，军官们发动了“普莱德清洗”，驱逐了国会中的保王派，确保了议会与军队在政治上的一致性。

    1649年1月，在克伦威尔等人的领导下，议会任命了一个由135名委员组成的法庭，并且通过了宣示人民正义权力的法律，准备对查理一世进行审判。1月27日，法庭对查理一世进行了审判，克伦威尔参加了审判全程，并且对查理一世不与法庭配合的顽固态度极为愤慨。克伦威尔下定决心，必须处死查理一世。虽然他感到来自国内各种政治势力施加的压力，甚至还有外国施加的压力，但是始终表现出坚定不移的决心。1月30日，查理一世被送上断头台。2月6日，议会宣布废除上议院，紧接着又废除了国王的办事机构。5月19日，议会宣布建立英国共和国的法案，并且建立了代行政府职能的国务委员会，议会的权力极大地提升，在理论和实践上都有重大发展，其政治地位得到全社会的普遍承认。

    尽管如此，查理一世的死还是引起了轩然大波，在英国国内，保王党人、长老派、平等派都成为新政权的威胁；在欧洲，英国形同大海中的孤岛，到处是敌视、仇恨的目光，而且大部分国家拒绝承认英国的新政权。克伦威尔面对英国所遇到的困难局面，采取了果断而且坚决的政治手段，先是对保皇党分子予以清算，一方面将保皇党分子的财产进行大规模剥夺，另一方面，则是对顽固与强硬的王党分子进行坚决镇压，使他们无法形成对新生政权的威胁。与此同时，克伦威尔还对宣传激进思想与平等主义主张的平等派实施了残酷镇压。鉴于军队在这场国家革命中的重要地位，克伦威尔对军队中同情和支持长老派、平等派，或者与之有重要关联的军官和士兵，都进行了严格清算，消除军队中的不稳定因素，对拒不服从命令者，坚决予以镇压。

    另外，对于拒不服从议会命令的爱尔兰，克伦威尔也采取了高压政策。1648年8月，克伦威尔率大军在都柏林登陆爱尔兰，对爱尔兰王党叛乱军队予以镇压。战争异常残酷，其结果是爱尔兰遭到彻底破坏，三分之一人口在战乱中死去，瘟疫横行，饥馑遍地，爱尔兰几乎成为一片废墟。克伦威尔对爱尔兰军事征服的直接结果之一，就是将爱尔兰全面殖民化。爱尔兰有三分之二的土地被没收和重新分配，被用来偿还英国内战以及爱尔兰战争所造成的财政亏欠。而且，克伦威尔还在爱尔兰推行严格的清教统治制度，压制天主教以及教会，极力宣扬新教。克伦威尔的所作所为对加强和稳固英国的议会政治发挥了重要作用。但是其对爱尔兰的殖民政策，同样加剧了爱尔兰人民的苦难。

    对于盘踞在苏格兰爱丁堡的查理二世，克伦威尔早就注意到他对英国议会政治所造成的严重威胁，因此一直试图对查理二世实施新的打击，彻底消除王党所产生的政治威胁。1650年7月，克伦威尔亲自率军进入苏格兰，与苏格兰军队交战。克伦威尔先是利用战术在利斯-卡尔顿山谷击败大卫·莱斯利领导的苏格兰军队，并由此占领了整个东部地区，包括爱丁堡和里兹以南、苏格兰低地等。之后，克伦威尔又先后镇压了诺福克、卡迪根出现的叛乱，攻克苏格兰重镇，彻底切断了苏格兰军队与苏格兰北方的联系。在克伦威尔的统一指挥下，苏格兰最终被全面征服。

    在征服苏格兰的过程中，克伦威尔一方面利用其军事上所取得的重大胜利，迫使苏格兰地方势力向英国低头，使其与英国签订协定，服从英国的统治，彻底放弃对王党的支持。另一方面，克伦威尔深谙统治驾驭之道，他并没有全面剥夺苏格兰。与其在爱尔兰的做法大不相同，克伦威尔对苏格兰采取了军事镇压与政治怀柔相结合的方式，重在收服苏格兰的人心。在解除王党分子发动叛乱的威胁后，对于苏格兰的保王党分子，克伦威尔并没有全部没收其土地，只是对24名罪大恶极的大贵族、大地主进行惩治，没收其土地，而对那些罪过较小的小贵族、市民以及士绅则仅仅处于罚款，以此显示统治者的宽宏大量。而且，与爱尔兰不同，苏格兰的民族宗教也未受到禁止，仅仅有一些用传道方式进行反对英国政治宣传的教士或者牧师受到惩罚。另外，苏格兰的地方行政被改变，其职能被克伦威尔所指定的“九人委员会”所替代，而且委员会中有两人为苏格兰人。在“九人委员会”的统治下，苏格兰很快从战争的灾难中摆脱出来。总之，经过克伦威尔对苏格兰的征服，英国共和政治得到了进一步稳固，这对于推动英国资产阶级革命的深入发展发挥了重大作用。